Τεχνολογική επανάσταση: Εμφύτευμα εγκεφάλου επέτρεψε σε παράλυτο άνδρα να κινήσει ξανά τα χέρια του και να ανακτήσει την αίσθηση της αφής...
Μια από τις πιο εντυπωσιακές εξελίξεις στη σύγχρονη ιατρική έρχεται να αλλάξει όσα γνωρίζαμε μέχρι σήμερα για την αντιμετώπιση της παράλυσης. Ερευνητές στις Ηνωμένες Πολιτείες κατάφεραν, μέσω ενός πρωτοποριακού εμφυτεύματος εγκεφάλου, να επιτρέψουν σε έναν άνδρα με σοβαρή κάκωση του νωτιαίου μυελού να ανακτήσει σημαντικό μέρος της κίνησης των χεριών του, αλλά και την αίσθηση της αφής.
Ο Keith Thomas από τη Νέα Υόρκη τραυματίστηκε σοβαρά το 2020, όταν έσπασε τον αυχένα του σε ατύχημα κατά τη διάρκεια κατάδυσης σε πισίνα. Η κάκωση τον άφησε παράλυτο από το στήθος και κάτω, στερώντας του ακόμη και τη δυνατότητα να σηκώσει τα χέρια του ή να εκτελέσει απλές καθημερινές κινήσεις.
Η ζωή του άλλαξε όταν συμμετείχε σε κλινική δοκιμή μιας νέας τεχνολογίας που ανέπτυξαν οι επιστήμονες των Feinstein Institutes for Medical Research υπό την καθοδήγηση του καθηγητή Chad Bouton.
Πώς λειτουργεί η νέα τεχνολογία
Το σύστημα, που ονομάζεται «διπλή νευρωνική παράκαμψη» (Double Neural Bypass), δημιουργεί μια νέα οδό επικοινωνίας ανάμεσα στον εγκέφαλο και τα άκρα, παρακάμπτοντας τη βλάβη του νωτιαίου μυελού.
Μικροσκοπικά ηλεκτρόδια που έχουν εμφυτευθεί στον εγκέφαλο καταγράφουν τα ηλεκτρικά σήματα που παράγονται όταν ο ασθενής σκέφτεται να κινήσει το χέρι του. Στη συνέχεια, ένας υπολογιστής αποκωδικοποιεί αυτά τα σήματα σε πραγματικό χρόνο και τα μεταφέρει σε ειδικούς διεγέρτες που ενεργοποιούν τους μυς του χεριού.
Ταυτόχρονα, αισθητήρες που βρίσκονται στα δάχτυλα και στο χέρι ανιχνεύουν την επαφή με αντικείμενα και στέλνουν πληροφορίες πίσω στον εγκέφαλο, επιτρέποντας στον ασθενή να αισθάνεται ξανά την αφή.
Με απλά λόγια, δημιουργείται ένας πλήρης κύκλος επικοινωνίας:
Εγκέφαλος → Κίνηση → Αφή → Εγκέφαλος.
Αποτελέσματα που προκαλούν αισιοδοξία
Ύστερα από 35 εβδομάδες εκπαίδευσης με το σύστημα, τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά.
Η δύναμη του δεξιού χεριού του Keith Thomas αυξήθηκε κατά 86%, ενώ του αριστερού κατά 62%.
Από το να μην μπορεί να σηκώσει τα χέρια του από το αναπηρικό αμαξίδιο, έφτασε στο σημείο να φέρνει μόνος του τα χέρια στο πρόσωπό του, να ξύνει τη μύτη του, να σκουπίζει το πρόσωπό του, να πιάνει αντικείμενα, να τρώει και να πίνει χωρίς βοήθεια.
Ιδιαίτερα εντυπωσιακό ήταν το γεγονός ότι κατάφερε ακόμη και να κρατήσει ένα αυγό χωρίς να το σπάσει, αποδεικνύοντας ότι είχε ανακτήσει σημαντικό μέρος της αίσθησης της αφής και του ελέγχου των κινήσεών του.
Το μεγαλύτερο επίτευγμα
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν κάτι ακόμη πιο ελπιδοφόρο.
Ακόμη και όταν το σύστημα απενεργοποιούνταν, ορισμένες από τις βελτιώσεις παρέμεναν.
Το εύρημα αυτό υποδηλώνει ότι η τεχνολογία δεν λειτουργεί απλώς ως ένα εξωτερικό βοήθημα, αλλά ενδέχεται να ενισχύει τη νευροπλαστικότητα, δηλαδή την ικανότητα του εγκεφάλου και του νευρικού συστήματος να δημιουργούν νέες νευρικές συνδέσεις και να αναδιοργανώνονται μετά από έναν σοβαρό τραυματισμό.
Δεν αποτελεί ακόμη οριστική θεραπεία
Παρά τον ενθουσιασμό που προκαλεί η έρευνα, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η τεχνολογία βρίσκεται ακόμη σε στάδιο κλινικών δοκιμών.
Απαιτούνται περισσότερες μελέτες σε μεγαλύτερο αριθμό ασθενών ώστε να διαπιστωθεί πόσο αποτελεσματική είναι σε διαφορετικές μορφές παράλυσης και πόσο ασφαλής μπορεί να είναι σε βάθος χρόνου.
Ωστόσο, τα αποτελέσματα δημοσιεύθηκαν στο κορυφαίο επιστημονικό περιοδικό Nature Medicine, γεγονός που ενισχύει την αξιοπιστία της έρευνας.
Ένα νέο κεφάλαιο στην ιατρική
Η συγκεκριμένη τεχνολογία δεν υπόσχεται απλώς καλύτερο έλεγχο της κίνησης. Για πρώτη φορά αποκαθιστά ταυτόχρονα τόσο την κίνηση όσο και την αίσθηση της αφής, κάτι που μέχρι πρόσφατα θεωρούνταν σχεδόν αδύνατο.
Αν οι επόμενες κλινικές δοκιμές επιβεβαιώσουν τα σημερινά αποτελέσματα, η σύνδεση ανθρώπινου εγκεφάλου και τεχνολογίας θα μπορούσε μέσα στα επόμενα χρόνια να αλλάξει ριζικά τη ζωή εκατομμυρίων ανθρώπων με τραυματισμούς του νωτιαίου μυελού, δίνοντάς τους ξανά την ελπίδα για μεγαλύτερη ανεξαρτησία και ποιότητα ζωής.
Μείνετε μπροστά στις εξελίξεις — κάντε Like στο Facebook
Από το newsroom
Γράφει o Θέογνις Αιγίσιος
-Posted by Anexartitos.Ta.Neα
Αν θέλετε να μαθαίνετε παράλληλα όσα σημαντικά διαδραματίζονται στα ελληνικά και ξένα media κάντε like στην σελίδα στο Facebook πατώντας εδώ.click here
Δημοσίευση σχολίου
.Τα σχόλια υπάρχουν για να συνεισφέρουν οι αναγνώστες στο διάλογο.
. Ο καθένας έχει δικαίωμα να εκφράζει ελεύθερα τις απόψεις του.
. Αυτό δεν σημαίνει ότι υιοθετούμε τις απόψεις αυτές.
. Συκοφαντικά ή υβριστικά σχόλια και greeklish αφαιρούνται όπου εντοπίζονται.
. Η ευθύνη των σχολίων (αστική και ποινική) βαρύνει τους σχολιαστές και μόνον αυτούς.
. Η ταυτότητα των σχολιαστών είναι γνωστή μόνο στην Google.
. Όποιος θίγεται μπορεί να επικοινωνεί στο email μας.
. Περισσότερα στους όρους χρήσης.. Ευχαριστούμε για την κατανόησή σας.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου